Учёные со всего мира уже не один десяток лет работают в направлении создания искусственного органа зрения, способного полностью заменить глаз человека. Во Франции исследователи провели серию испытаний на людях. Разработанный ими бионический орган сумел вернуть зрение пациентам. В группе подопытных было пять человек, страдающих макулодистрофией — заболеванием, приводящим к гибели фоторецепторов центральной зоны сетчатки в связи с нарушенным кровообращением. Макулодистрофия считается одним из самых распространённых причин возникновения слепоты у пожилых людей. Для того чтобы «научить» мозг видеть, инженеры создали микрочип, который установили позади сетчатки.

В зрительный нерв пациента вводится специальный имплантат, способный улавливать цифровые сигналы, а затем передавать их зрительному нерву. Последний переводит и обрабатывает изображение, посылая его в мозг. Пациенту необходимо надеть смарт-очки с камерой. Получив изображение, камера транспонирует «увиденное» в инфракрасные сигналы и отправляет их на микрочип. Он транскодирует данные на имплантат, а тот, в свою очередь, отсылает их на зрительный нерв. Проведённое испытание позволило всем пяти пациентам вновь различать очертания предметов, обстановку в комнате и лица людей. Трое из пяти сумели различать буквы и читать.

Инженеры проводившей эксперимент компании Pixium Vision уверены, что на доработку технологии и массовое внедрение данного способа излечения слепоты уйдёт около пяти лет.